16 January 2010 in Gadgets
Na een weekje vallen en opstaan, kom ik tot de conclusie dat de N900 de ideale aanvulling is bij mijn iPhone. Hij blijft dus in mijn binnenzak, maar wordt niet mijn primaire toestel. Onder elkaar de afwegingen, maar vooraf mijn profiel (als gebruiker) zodat je mijn opmerkingen kunt plaatsen.
Roy als gebruiker
Primair is mijn mobiele apparaat een telefoon om op gebeld te worden. Verder gebruik ik hem intensief voor e-mail, twitter, chat, online applicaties (Google Docs, Wave, Zoranet DoDo, Bluewhale, etc) en algemeen browsen (nieuws, google, bloggen, etc). Ik werk er dus echt op, speel ook wat spelletjes en gebruik hem als wekker (heel belangrijk), todo manager (essentieel) en reisgids. Verder ben ik een kritische fotograaf.
Toetsenbord
De N900 heeft een fysiek keyboard met drie rijen toesten, waar een telefoon er normaal vier of vijf heeft. Dat lijkt raar, maar werkt verbazend goed. De bollende toetsen laten zich makkelijk vinden en geven voldoende tegendruk om het tegelijk intoetsen van meerdere toetsen te voorkomen. Vreemde tekens zijn uitgebreid beschikbaar en goed te kiezen en de autocomplete is handig (zodra je eenmaal weet hoe die werkt). Ik ken maar één telefoon dat een beter fysiek keyboard had en dat is de Palm Treo 650 uit 2003. Zeer matig eigenlijk als je weet hoeveel fabrikanten (inclusief Palm) dat sindsdien hebben geprobeerd te verbeteren (koop gewoon dat patent!). Het toetsenbord is beter dan alles dat ik van Rim/Blackberry heb geprobeerd.
De fanatieke lezer weet natuurlijk dat ik de iPhone een tijdje heb afgehouden, omdat ik verknocht was aan fysieke toetsenborden. Ooit stelde ik dat het “nooit mogelijk was om op een iPhone net zo snel te werken als op een fysiek toetsenbord”. Inmiddels weet ik beter: het virtuele keyboard van de iPhone is sneller en flexibeler (wisselen tussen talen, etc). De N900 wint het op dit vlak voor mij dus niet van de iPhone, maar het toetsenbord blijft goed. Winnaar: iPhone.
Scherm
Het scherm van de N900 is kraakhelder en biedt qua resolutie het dubbele van dat van de iPhone. Geen discussie mogelijk. Winnaar N900.
Batterij
De beperkte gebruiksduur van de iPhone batterij is legendarisch. Met moeite een dag en in een landschap van telefoons die 4-5 dagen meegingen, was dat bij introductie van de iPhone reden voor veel grappen. Met de N900 doet Nokia het even dunnetjes over. De N900 is een energieverspiller eerste klas: een groot en kraakhelder scherm, een zware processor (om snel te blijven), mulitasking en ‘always on’. Gevolg: waar de iPhone mijn reguliere gebruik dagelijks net overleeft, doet de N900 dat niet. Voor 18.00 uur is het met ingehouden gedrag al over en uit. Winnaar: iPhone.
Besturingssysteem
De N900 heeft met Maemo een op Debian Linux gebaseerd besturingssysteem. Vooraf was ik hierover huiverig, want Linux staat niet bekend om zijn snelheid. Maar dat valt op zich mee, want de N900 is super snel. Verder is het wel echt Linux, dus volledige controle door root access. Veel functionaliteit in de basis af, maar niet volwassen. De N900 doet volwaardige multitasking en blijft snel tot ca. 6-7 applicaties. Veel updates (als in: honderden Mb’s per week), maar de kwaliteit is niet altijd even goed. Veel memory leaks, dus noodzakelijke reboots. De iPhone kan echt veel minder, maar wat ie kan is 100% voor elkaar. Reboots zijn onnodig. Hoewel het verschil niet groot is, wint de iPhone nipt. Winnaar: iPhone.
Update proces
Dit is vooral een psychologische issue. Bij de iPhone is elke update pijnloos. Kwestie van ‘update all’ kiezen in de daarvoor bestemde applicatie of ‘ja’ klikken wanneer de iPhone een update aankondigt. De rest gaat vanzelf en nooit (echt nooit!) ben je informatie kwijt.
Maemo is hier veel minder volwassen. Updates gaan individueel en semi-handmatig. Bij een aankondiging moet je zaken aanklikken waarna een proces start waarin het scherm diverse malen van setting wijzigt, cq. bevriest, zonder dat je als gebruiker verteld wordt wat je telefoon aan het doen is. Soms is een reboot nodig, soms geen, soms twee. Soms ben je informatie kwijt, dus het handmatig updaten van je info is noodzaak. Dat kan kinderlijk eenvoudig, maar dat het een handmatige actie is, betekent dat je het kunt vergeten en dus informatie kunt kwijtraken. De N900 staat met Maemo echt nog in de kinderschoenen en kan niet tippen aan iPhone experience. Winnaar: iPhone.
Interface
Waar Apple kiest voor een applicatiestructuur van 1 niveau waar je als gebruiker zelf je applicaties over schermpjes (desktops) kunt verdelen, biedt Nokia een computer. Je hebt dus een desktop waar ‘widgets’ op geplaatst kunnen worden (2-3 per schermpje, max. 4 schermen) en een hierarchisch filesysteem met applicaties. Daartussen zit dan nog een schermpje met wat ‘kernapplicaties’ en ‘settings’. De Nokia aanpak werkt voor mij verwarrend, zeker omdat ze in die navigatie ook nog even het ‘multitasking’ probleem van applicatieselectie probeert op te lossen.
Apple heeft alles afgestemd op de wijsvinder. De Linux benadering van Nokia is minder consistent. Sommige zaken zijn afgestemd op de vinger, maar voor veel is de meegeleverde stylus handig. Het N900 scherm ondersteunt geen multitouch en is minder drukgevoelig dan de iPhone. De iPhone werkt gewoon prettiger. Winnaar: iPhone.
Software
De Apple App store is de enige plek waar je legaal gratis en betaalde applicaties voor je iPhone vandaan kunt halen. Maemo biedt meer keuze: Nokia OVI store, Maemo Community, diverse Maemo Community Repositories en verder talloze losse locaties. Het is bij Nokia allemaal nog niet volwassen, maar ontwikkelingen gaan heel hard. Keuze is nog beperkt, maar de tijd gaat dat goedmaken. Winnaar: nu Apple, maar op termijn N900.
Browser
Mobiele firefox met flash ondersteuning op de N900 vs. Safari op de iPhone zonder flash ondersteuning. Beide browsers zijn meer dan okay, waarbij de integratie van de browser in het OS bij de iPhone beter is (wisselen tussen portret en landscape gaat beter en sneller. Safari geeft pulldown menu’s (zelfs die op de Nokia site) beter weer dan de N900 en is een heel stuk sneller. De flash ondersteuning van de N900 maakt dat niet goed. Sterker nog: het is een megabelasting op de al overbelaste batterij, aangezien je plots weer allerhande hinderlijke flashbanners ziet (die je op de iPhone niet zit). En ja, er is een adblockker op de N900. Winnaar: iPhone.
Camera
De camera van de iPhone 3G en 3GS is matig (en dan ben ik mild) en gebruik ik dus niet om een foto te maken. Die van de N900 regeert: snel, dubbele ledflits, Carl Zeiss Optics, gevoelige 5 megapixel sensor. Oh ja! Winnaar: N900.
Uitbreiding opslag
De N900 heeft een los slot waarin je een mini SD card kunt stoppen om de 32GB interne opslag uit te breiden. Dat lijkt overbodig, maar realiseer je wel even dat de N900 een geweldige mobiele videoplayer is met een scherm dat met 800×480 beter-dan-DVD resolutie biedt. De grote bestanden vragen veel ruimte en dus is uitbreiding handig. Apple biedt dat soort opties niet. En hoewel ik het op de iPhone nooit als een beperking heb gezien, maakt de beschikbaarheid van de optie de N900 de winnaar.
Conclusie, N900 overall: 7 (iPhone: 9)
De N900 is qua hardware een geweldig apparaat. De camera is het beste die ik ooit in een mobiele telefoon gezien heb. De N900 is snel. Wow. Het toetsenbord is goed, maar net iets minder dan het geniale keyboard van de oeroude Treo 650. Het scherm en resolutie zijn geweldig. OS is niet af en integratie met Apple is ‘zeer matig’. Ik vind het besturingssysteem inefficiënt en hier en daar onduidelijk. Batterijduur is slecht. Multitasking is geweldig, want dat betekent dat je kunt chatten/twitteren, terwijl je gewoon je werk doet via Wave of wat nazoekt in de browser!
Uiteindelijk blijft de iPhone mijn primaire mobiele apparaat, omdat het (voor mij!) gewoon prettiger werkt. Die iPhone kan duidelijk minder, maar wat ie kan werkt 100%. Dat scheelt veel frustraties en gepuzzel. De apps op de iPhone zijn clean en toegankelijk, terwijl dat op de N900 (nog) een hoog hobby gehalte heeft.
Maemo is veel belovend en de community is super actief. Het is te hopen dat Nokia niet weer dezelfde fuckup maakt als met Symbian: geen aandacht schenken aan de perceptie van de gebruiker. De combinatie van ‘desktopwidgets’ en ‘applicatiestructuur’ doet me namelijk erg aan Symbian denken en dat vind ik geen voordeel (wel als je Nokia gewend bent, want dan stroom je zo in). Maemo komt er wel. Zeker als Nokia hier en daar een paar echte keuzes maakt.
In zijn huidige vorm is de N900 onvoldoende om mijn iPhone te vervangen. Als internettablet is de N900 fantatisch en de telefoon is ook goed, maar de navigatie tussen diverse onderdelen vind ik matig. Gecombineerd met de moeizame update structuur (tov. de iPhone) maakt het de gebruikerservaring minder dan de iPhone.
Reageren