Maatschappelijk Verantwoord Ondernemen?

17 October 2008 in Columns Geen reacties »

Weinig kreten zo subjectief als bovenstaande. En als meest fatsoenlijke ondernemer van 2007 kan ik dat weten. Mijn fatsoenlijke maatschappij ziet er namelijk mogelijk anders uit dan die van u. Een feit waar ik me bewust van werd tijdens die uitreiking vorig jaar.

Dat evenement werd geopend door een Burgemeester met een sterk Christelijke achtergrond. In zijn goed bedoelde openingswoord haalde hij de Bijbel aan, als dwingende handleiding voor maatschappelijk fatsoen. In mijn ogen een bizarre uitspraak, want veel, zoniet alle, heilige boeken worden in de samenleving gebruikt, als een legitimatie voor geweld. In de koffiepauze wees ik de burgervader erop, dat er misschien mensen aanwezig waren, die helemaal niets met de Bijbel hebben, dan wel dat ze zijn enigszins fundamentalistische uitspraken beledigend op zouden kunnen vatten. Of hij daarover had nagedacht? Het resultaat was een kortzichtig, maar eerlijk antwoord: nee en dat interesseerde hem verder ook totaal niet. Hoezo maatschappelijk fatsoen? Desondanks nam ik de prijs in ontvangst.

Drie maanden later was de situatie omgekeerd. In een commercieel traject vroeg een mogelijk toekomstig klant me naar de prijs die we gewonnen hadden. Heel specifiek ging het hem erom wat we met het prijzengeld hadden gedaan. Uit een interview begreep hij namelijk, dat we dat aan Sea Shepherd gedoneerd hadden. Daar wilde hij wel even het fijne van weten, want hij vond dat maar een stelletje oceaanterroristen dat te pas en te onpas geweld gebruikt om allerhande ultra linkse standpunten uit te venten. Daarmee doelend op het rammen van Japanse walvisfabrieken om zo het afschieten van die grote zoogdieren onmogelijk te maken.

Voor de duidelijkheid: Een deel van het prijzengeld hebben we inderdaad gebruikt om Sea Shepherd campagne te laten voeren tegen het jagen van walvissen rond IJsland. De rest van het geld kwam, met een knipoog naar de berenpoot in ons logo, ten goede aan het Berenbos in Rhenen. In mijn beleving twee goede doelen, hoewel Sea Shepherd inderdaad botte tactieken gebruikt om walvissen te beschermen. Maar ja, feit is nu eenmaal dat we in de Verenigde Naties hebben afgesproken niet meer in reservaten te zullen jagen en een aantal landen daar lak aan hebben. Aangezien de internationale gemeenschap bang is dat maatregelen de handel met Japan in gevaar brengt, staat ze de overtredingen dus oogluikend toe. In dat daglicht vind ik het acceptabel dat er dan een particuliere organisatie opstaat, die met anderhalve boot links en rechts eens wat invaart op die drijvende walvisverwerkingsbedrijven.

Na een paar felle discussies hierover, constateerden we dat we ernstig van mening verschilden over het lot van de walvis en de verantwoordelijkheid van de maatschappij. Sterker nog, onze meningen stonden haaks op elkaar. Zijn fatsoenlijke samenleving was klaarblijkelijk een hele andere dan de mijne. Dat is natuurlijk helemaal niet erg en uiteindelijk stond het ook de deal niet in de weg. Hij bestelde bij ons voor al zijn winkels Zoranet ADSL met PIN en telefonie. Dat had niets met ons fatsoenlijke imago te maken, maar alles met het feit dat hij daarmee per winkel per maand tachtig euro bespaart. Iedere maand. Dat is geld en dat is uiteindelijk wat telt.

Deze bijdrage stond in oktober in een bijlage van De Stentor.